Los LVT (Landing Vehicle Tracked) son vehículos anfibios, con desplazamiento
a oruga, introducidos por el Ejército y la Marina de los Estados Unidos de
Norteamérica durante la Segunda Guerra Mundial.
Originalmente intentaba ser un vehículo de transporte tanto de materiales como
de tropas, pero a poco de su empleo se lo convirtió en un vehículo de asalto,
con una serie de variantes entre las que se destacó los llamados AMTANKS,
objeto de este artículo.
Estos vehículos fueron desarrollados para ser utilizados en el cruce de anchos
ríos o en el desembarco de tropas, fundamentalmente en el frente del Pacífico,
en la Segunda Guerra Mundial y son los antecesores del legendario LVTP 7
utilizado en el desembarco en Malvinas el 2 de abril de 1982.
Su desplazamiento tanto en el agua, como en tierra era por medio de sus
especiales orugas, lo que le permitía alcanzar velocidades desde 11 Km/h en el
medio acuático hasta 40 Km/h en el medio terrestre.
El alto número de bajas producido entre las tropas norteamericanas a manos
japonesas en el desembarco de Tarawa, en el Pacífico, por falta de apoyo
directo de fuego, obligó a buscar una urgente solución, por cuanto la artillería
naval, no cubría las zonas próximas a la playa.
Para solucionar este problema los norteamericanos decidieron montar el obús
de 75 mm. del tanque ligero Stuart M8, sobre la parte superior del anfibio LVT
de transporte de tropa, dando origen al denominado AMTANK.
Como armamento secundario se le agregó dos ametralladoras, una frontal y
una antiaérea de 12,7 mm. en un montaje de aro, en la parte trasera.
El Amtank LVT (A) 4, que presentamos pesaba 18 tn., con un largo 7,95 m, un
ancho de 3.25 m., y una altura 3.1 m. Su tripulación constaba de 6 miembros
(comandante, ametralladorista, cargador, asistente de cargador, conductor y
ametralladorista antiaerero).
El blindaje del vehículo variaba de los 6 a los 38 mm. y tenía una autonomía de
200 km., alcanzando en tierra la velocidad de 40 km/h y 11 km/h en el agua.
Se usó ampliamente en todas las acciones de desembarco del Pacífico, y en
algunas escasas operaciones en el frente europeo, y continuó empleándose
en las guerras de Korea, Laos, y en el Medio Oriente y Vietnam en manos de
tropas francesas.
El vehículo representado por la maqueta es el LVT (A) 4, numeral D
12, denominado “LADY LUCK”, perteneciente al 3º Batallón de Anfibios
Acorazados del Cuerpo de Marines, utilizado en el desembarco de Peleliú, en
el Pacífico, el 15 de septiembre de 1944.
Como dato anecdótico este anfibio se enfrentó en el citado desembarco a una
posición japonesa de cañón oculto en la playa, y al no poder neutralizarla con
su armamento, la anuló embistiéndola y aplastando a sus servidores, hecho
que ilustra la foto histórica que acompaña la nota.
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